Los lunares en la piel son habituales y, en la mayoría de los casos, corresponden a lesiones benignas. Sin embargo, algunos cambios en su apariencia pueden ser señales de alerta de enfermedades como el melanoma, un tipo de cáncer de piel que requiere diagnóstico oportuno. Aprender a reconocer estas variaciones permite identificar lesiones sospechosas y consultar a tiempo.
¿Cuándo los lunares en la piel pueden ser sospechosos?
Los lunares son acumulaciones de melanocitos, células responsables de producir melanina, el pigmento que da color a la piel. Habitualmente presentan una apariencia relativamente uniforme y se mantienen estables.
Sin embargo, una lesión nueva o un lunar que cambia de tamaño, forma o color merece atención.
Como explica el Dr. Marco Hidalgo, dermatólogo Clínica Andes Salud Concepción, la estabilidad de estas lesiones es un aspecto importante para evaluar su comportamiento. «Un lunar que comienza a cambiar respecto de su apariencia habitual debe ser evaluado por un especialista, aunque no produzca molestias».
Regla ABCDE para identificar señales de alerta en los lunares
La regla ABCDE es una herramienta utilizada para reconocer características que pueden asociarse al melanoma.
¿Qué significa cada letra?
- A, asimetría: una mitad del lunar es diferente de la otra.
- B, bordes: presenta contornos irregulares o poco definidos.
- C, color: tiene distintas tonalidades o cambios de pigmentación.
- D, diámetro: mide más de 6 milímetros, aunque puede ser menor.
- E, evolución: cambia de tamaño, forma, color o apariencia.
También es importante prestar atención a lesiones que pican, duelen o sangran.
Según el Dr. Hidalgo , especialista en dermatología, observar la evolución de las lesiones permite identificar cambios relevantes. «La comparación entre los lunares y la detección de lesiones diferentes al resto pueden entregar información importante durante la evaluación de la piel».
¿Qué relación existe entre los lunares y el melanoma?
El melanoma es un cáncer que se origina en los melanocitos y puede desarrollarse sobre un lunar preexistente o aparecer como una lesión nueva. Aunque es menos frecuente que otros tipos de cáncer de piel, tiene mayor capacidad de propagarse a otras partes del organismo.
En Chile, las cifras presentadas por el Ministerio de Salud a partir de datos de GLOBOCAN 2022 y DEIS 2021 registraron 962 diagnósticos y 244 fallecimientos por melanoma maligno de la piel, respectivamente.
Ministerio de Salud de Chile
Como señala el Dr. Marco Hidalgo, la detección temprana es determinante para el pronóstico. «Identificar el melanoma en etapas iniciales permite realizar un tratamiento oportuno y mejorar las posibilidades de recuperación».
¿Cómo se diagnostican los lunares sospechosos?
El rol de la dermatoscopía
Cuando existe una lesión sospechosa, el dermatólogo puede realizar una dermatoscopía, examen que utiliza un instrumento especializado para observar estructuras y patrones de la piel que no son visibles a simple vista. Según los hallazgos, puede indicar seguimiento, controles o una biopsia para confirmar el diagnóstico.
La autoobservación no reemplaza una evaluación profesional. Es recomendable consultar ante lesiones nuevas, cambios persistentes o antecedentes personales y familiares de cáncer de piel.
¿Cuándo consultar por los lunares en la piel?
Revisar periódicamente la piel ayuda a reconocer variaciones y detectar señales de alerta. Si identificas un lunar que cambia, sangra o presenta características distintas al resto, solicita una evaluación dermatológica sin esperar a que aparezcan otras molestias.
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