El cáncer de mama es la enfermedad oncológica más frecuente en mujeres en Chile y el mundo. La detección temprana permite identificar lesiones en etapas iniciales y mejorar las posibilidades de tratamiento. Por eso, conocer los factores de riesgo, reconocer posibles síntomas y mantener los controles preventivos es fundamental, especialmente a partir de los 40 años.
En Chile, la prevención requiere información confiable y evaluaciones médicas oportunas. La mamografía es una herramienta clave para detectar alteraciones antes de que sean palpables, aunque su indicación y frecuencia dependen de la edad, los antecedentes personales y familiares y las recomendaciones médicas.
¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer de mama?
La edad es uno de los principales factores de riesgo. También influyen los antecedentes familiares, ciertas alteraciones genéticas, la exposición hormonal y algunos hábitos, como el consumo de alcohol, el sedentarismo y el exceso de peso después de la menopausia. Sin embargo, tener factores de riesgo no significa desarrollar necesariamente la enfermedad, y el cáncer de mama también puede aparecer sin antecedentes conocidos.
De acuerdo con el Dr. Cristóbal Maiz Hohlberg, especialista en Mastología, conocer los antecedentes personales y familiares permite orientar las estrategias de prevención y detección. «La edad, los antecedentes familiares y ciertas alteraciones genéticas pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de mama, por lo que es importante evaluar cada caso de manera individual».
Síntomas del cáncer de mama que requieren atención
El cáncer de mama puede no presentar síntomas en sus etapas iniciales. Cuando aparecen, es importante consultar para determinar su causa.
Cambios que conviene evaluar
Entre las señales de alerta están la aparición de un bulto en la mama o la axila, cambios en el tamaño o la forma del pecho, alteraciones en la piel, retracción del pezón y secreción anormal, especialmente si contiene sangre. Estos signos no siempre indican cáncer, pero requieren evaluación médica.
En relación con el reconocimiento de estas señales, el Dr. Cristóbal Maiz, destaca la importancia de consultar oportunamente. «La aparición de un bulto, cambios en la piel o retracción del pezón son señales que deben ser evaluadas por un profesional, aunque no necesariamente indiquen la presencia de cáncer».
Controles preventivos del cáncer de mama
¿Cuándo realizarse una mamografía preventiva?
La mamografía permite detectar lesiones que todavía no producen síntomas. La edad de inicio y la periodicidad dependen de las recomendaciones vigentes y del riesgo individual. En Chile, las mujeres de 50 a 59 años tienen derecho a una mamografía cada tres años mediante el Examen de Medicina Preventiva, de acuerdo con las condiciones de cobertura correspondientes.
Respecto de la detección temprana, el Dr. Maiz explica que los controles deben adaptarse a las características de cada paciente. «La mamografía permite detectar alteraciones antes de que sean palpables y es una herramienta importante para favorecer el diagnóstico temprano del cáncer de mama».
El autoexamen mamario también puede ayudar a familiarizarse con la apariencia y textura habituales de las mamas, pero no reemplaza la mamografía ni la evaluación profesional.
Detección temprana del cáncer de mama: la importancia de consultar
El Dr. Maíz señala además que: “Las pacientes que mantienen un control regular de mamografía de manera preventiva tienen menor riesgo de fallecer por cáncer de mama”.Por lo que, mantener los controles al día, conocer los antecedentes familiares y consultar ante cambios sospechosos son medidas importantes para cuidar la salud mamaria. La detección temprana puede facilitar el diagnóstico y ampliar las alternativas de tratamiento.
En Andes Salud, puedes encontrar información sobre prestaciones y atención médica en andessalud.cl. Ante dudas sobre tus controles, consulta con un profesional para definir qué evaluaciones corresponden según tu edad y tus antecedentes.
