La lactancia materna es la forma de alimentación recomendada para todos los recién nacidos, ya que entrega los nutrientes y defensas necesarios para un crecimiento saludable. En el marco de la Semana Mundial de la Lactancia Materna —bajo el lema «Lactancia materna para un comienzo sostenible en la vida: fortalecer lo que funciona»—, profesionales de la salud destacan que amamantar es una de las intervenciones más efectivas para proteger la infancia, cuyo éxito depende del apoyo continuo que reciba la madre desde el embarazo y durante las distintas etapas de desarrollo.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aumentar las tasas de lactancia podría evitar más de 820.000 muertes infantiles al año en menores de cinco años, además de impactar positivamente en la salud materna.
Semana Mundial de la Lactancia Materna: una oportunidad para crear redes de apoyo
Cada año, entre el 1 y el 7 de agosto, se conmemora la Semana Mundial de la Lactancia Materna, una iniciativa orientada a promover entornos facilitadores y a consolidar el acceso a información basada en evidencia.
Más allá de ser una decisión individual, la lactancia requiere acompañamiento profesional, apoyo familiar y condiciones sociales o laborales que permitan a las madres amamantar con tranquilidad y continuidad.
Impacto en la salud del recién nacido y de la madre
La leche materna aporta la totalidad de requerimientos nutricionales e inmunológicos durante el primer semestre de vida, protegiendo al lactante frente a infecciones y enfermedades frecuentes.
En el bebé
Entre los principales aspectos favorecedores destacan una menor incidencia de infecciones respiratorias y gastrointestinales, un óptimo desarrollo neurológico y la reducción del riesgo de padecer obesidad o diabetes tipo 2 a futuro.
Berta Espinoza, Matrona Coordinadora de Clínica Andes Salud Chillán, explica que la leche materna es un alimento único por su capacidad de adaptación: «La leche es un tejido vivo que cambia constantemente según las necesidades del recién nacido. Su composición se modifica con el paso de los meses e incluso durante una misma toma, entregando exactamente lo que el niño o niña requiere para su desarrollo».
En la madre
Los efectos positivos abarcan de igual manera a la mujer. Diversos estudios muestran que amamantar disminuye el riesgo de cáncer de mama y ovario, diabetes tipo 2 y patologías cardiovasculares, además de favorecer la recuperación uterina tras el parto.
Duración recomendada de la lactancia exclusiva
La evidencia científica recomienda mantener la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida. Posteriormente, se aconseja incorporar progresivamente la alimentación complementaria y mantener el amamantamiento hasta los dos años o más, según la voluntad de la madre y su hijo.
Al respecto, Berta Espinoza enfatiza que la frecuencia de las tomas no refleja una falta de producción alimentaria: «La mayoría de las mujeres produce el volumen de leche que su hijo requiere. Lo fundamental es asegurar un acople adecuado, ofrecer pecho a libre demanda y consultar precozmente frente a eventuales dificultades».
Mitos frecuentes sobre la lactancia
Persisten creencias erróneas que entorpecen el proceso. Entre ellas, asumir que el tamaño de los pechos determina la cantidad de leche, que es necesario dar agua en períodos calurosos o que la demanda frecuente equivale a hambre insatisfecha. La evidencia científica demuestra que estas afirmaciones son falsas.
Berta Espinoza reitera la importancia de un acompañamiento oportuno: «Cada gota de leche materna aporta valiosos elementos a la salud del bebé. Nuestro rol en Clínica Andes Salud Chillán es acompañar a las familias con información rigurosa, resolver dudas y sostener este proceso en un entorno seguro, libre de juicios y enfocado en fortalecer lo que funciona para un comienzo sostenible».
Una responsabilidad compartida
Promover y proteger la lactancia requiere del compromiso articulado de las familias, los equipos de salud y la comunidad general.
Si tienes dudas sobre el proceso de lactancia o la nutrición de tu bebé, consulta con los especialistas de Clínica Andes Salud Chillán o agenda tu atención en andessalud.cl.
